Metacognición

La metacognición se refiere a la habilidad para estar concientes de los procesos de aprendizaje y monitorearlos (Peters, 2000). Tiene dos componentes principales: el conocimiento metacognitivo que se refiere al conocimiento de los procesos cognitivos y su control, y las experiencias metacognitivas que se refieren a las estrategias de planeación, monitoreo y evaluación de dichos procesos cognitivos. (Flavell, 1979).

Ahora bien, podemos tratar de diferenciar entre un proceso cognitivo y uno metacognitivo, aunque dicha diferenciación sería compleja por las características que comparten. Pero si consideramos a la cognición como el comprender la información que necesitamos y a la metacognición como el saber cómo aplicar estratégicamente dicha información, es factible diferenciar dichos términos. Rivers (2001) menciona que las habilidades cognitivas son aquellas que utilizamos para realizar una tarea, y las habilidades metacognitivas son aquellas que nos permiten entender cómo se realizó.

El Conocimiento Metacognitivo

Como se mencionó anteriormente, este conocimiento se refiere a la comprensión de los procesos cognitivos. Este conocimiento resulta de la interacción de tres variables, que según J. Flavell se relacionan con:

• La persona: las creencias que ella tiene sobre sus propios conocimientos, capacidades o limitaciones y su relación comparativa con los demás.
• La tarea: la percepción que la persona tiene sobre las características intrínsecas de la tarea, su dificultad y como se relacionan con la persona.
• La estrategia: los conocimientos sobre las estrategias que se pueden aplicar a los diferentes procesos cognitivos. (Díaz Barriga, 2002)

Las Experiencias Metacognitivas

Para poder tener experiencias metacognitivas es necesaria la utilización de estrategias que nos permitan regular el proceso de aprendizaje para desarrollar y estimular los procesos cognitivos.

El uso constante de dichas estrategias ofrece a los alumnos la confianza para ser más independientes y la fortaleza para seguir sus propias metas.

Sin embargo, en esta etapa es interesante observar un fenómeno que se presenta en casi todas las actividades del ser humano, el auto-engaño. Este es un proceso que los seres humanos realizamos cuando tratamos de justificar ciertas creencias, al tratar de convencernos de que un evento falso es en realidad verdadero. Esto afecta directamente el desarrollo que podamos tener en el ámbito académico.

Existe un artículo muy interesante elaborado por Justin Kruger y David Dunning (1999) del Departamento de Psicología de la Universidad de Cornell, el cual describe los experimentos que realizaron para probar algunas premisas que, a grandes rasgos, mencionan la carencia, en algunos seres humanos, de las habilidades

metacognitivas necesarias para reconocer los errores y limitaciones que permiten la solución de problemas. Aunque el título del artículo puede escucharse un tanto agresivo, muestra una realidad interesante de lo que sucede dentro y fuera de los salones de clase.

Algunos alumnos no reflexionan sobre sus habilidades metacognitivas. Tienden a creer que su desempeño académico es mucho mejor de lo que en realidad es, lo que les impide reconocer su incompetencia. Así, la primera variable que menciona J. Flavell necesaria para acceder al conocimiento metacognitivo se ve bloqueada.

Este artículo también tiene una relación muy estrecha con la teoría de expertos y novatos en el aprendizaje. Estos últimos no evalúan su comprensión de las cosas; no revisan la calidad de sus trabajos; están satisfechos sólo con terminar superficialmente sus trabajos; y se les dificulta encontrar la relevancia o relación que pueda haber con otras actividades. No obstante, si se les dan las herramientas y el entrenamiento necesario, en algunas áreas por lo menos, empiezan a desarrollar las habilidades metacognitivas básicas necesarias para reconocer sus limitaciones y necesidades.

Para comprender mejor esta dinámica, es importante recordar que el éxito de cualquier empresa depende de cómo aplicar las reglas y estrategias a seguir, pero este conocimiento depende de la persona y saber qué tan bien se está desempeñando.